En rejse med konsekvenser

I Frankrig var man mindst lige så ivrige som hollænderne efter at blive selvforsynende med kaffe og dertil ikke så lidt misundelige på hollændernes succes med Java kaffen.
Derfor fik man den ide, at sejle nogle af kongens små kaffeplanter tværs over Atlanten til de franske besiddelser i Vestindien.
En fransk adelsmand påtog sig opgaven, og i 1723 steg han ombord på et handelsskib med kurs mod Martinique, hvor han gjorde tjeneste. Med sig havde han tyve af kongens kaffeplanter.
Selv om turen blev meget dramatisk, med både sørøverangreb, vindstille og stor vandmangel ombord, lykkedes det ham at få en af planterne helskindet frem. At den overlevede, skyldtes udelukkende at han omhyggeligt delte sin sparsomme vandration med planten.
Satsningen blev en enorm succes. 50 år senere var denne ene plante således blevet moder til 19 millioner kaffetræer alene på Martinique.